很難真正定義《卡爾地城爬行者》到底是什麼。這部作品的行銷活動——現代文學中成長最快的暢銷書之一——根據我們在文學節上從出版社獲得的最新數據，全球銷量已超過1400萬冊。真是令人難以置信。不過，這一切都取決於口碑。許多卡爾與甜甜圈公主的忠實粉絲也來到阿維萊斯禮堂，參加在攝氏232恐怖、奇幻與科幻節與作者的講座。從擠滿人頭的禮堂，以及長達數公里（我說的幾公里）長隊等待簽名，他就是今年影展的明星。
但用迪尼曼自己的話說，《卡爾地城爬行者》「是一個普通人和他前女友的貓被綁架，參加外星電視節目中最愛的致命遊戲，他們必須生存並穿越名為*地城*的結構的所有樓層」。更何況，每層樓他都得像玩電玩一樣，透過殺死各種野獸和升級來生存，擁有法術、技能，背包裡裝滿各種小工具……簡言之，絕對混亂。
「我妻子和四個孩子都沒讀過我的書。我媽試著說：「你到底怎麼了？」”
雖然對其他人來說這似乎是混亂，但對馬特來說並非如此，他細心記錄每一個細節，確保不讓宇宙的連貫性受到任何損害——這個系統能幫助開啟新的敘事路徑，或幫助他脫離棘手的困境。他有超過240份Excel試算表來整理他寫的所有東西，從怪物到物品欄、角色和NPC應有盡有。「有些人覺得我寫作時什麼都沒準備，覺得一團亂，他們說得沒錯。但我會持續記錄每個細節，這樣才能追蹤所有細節。我只要看到有趣的東西就直接貼上去。那就是混沌。」這是個只有他自己懂的系統，雖然他也承認自己已經無法再把所有知識都只儲存在電腦裡。「有資料庫，所以最後我得找人來整理，無論是桌上角色扮演遊戲還是未來的電視劇。」可惜後者目前還沒什麼好說的，因為當我們問他關於Peacock和Seth McFarlane開發的《地下城爬行者Carl》系列時， 他說工作才剛開始，一切都在最嚴格的保密之下。
「我最喜歡的是坐下來寫作，繼續寫下去，繼續下去……我把自己關起來，繼續寫，當似乎無路可走時，我會看著Excel試算表尋找解決方案。這就是為什麼馬特的聰明逃脫越來越瘋狂。『這是唯一的路』，這也是我作為作家最滿足的地方。」
他複雜且漸進式的寫作過程最終讓維持角色緊張感變得更困難，並提升了挑戰性。
「第五本書可能是最難的，但寫完那本後，第六本更進一步，接著是第七本，第八本剛出版。現在我正在寫第九本，這將是最後一本，雖然可能會分兩部分出版，這讓我有點煩躁，因為我不知道該從哪裡切斷它，而這是我寫過最難的書。」
馬特·丁尼曼在地城裡能走多遠？「他大概一從一樓下樓就會被老鼠吃掉。如果他能突破那個，可能會在下一層看到某隻動物，喊牠撫摸牠什麼的，然後走過去——砰——被吞噬。就像99%的人一樣，死在一樓。當我告訴讀者這些時，他們有時會生氣，但這是事實。」
很快你就能看到我們獨家與 Matt Dinniman 的影片訪談，我們會談論《Dungeon Crawler Carl》……甚至更遠。